Evaporador

Qué hace

Es el intercambiador donde el refrigerante líquido y frío hierve y absorbe el calor del aire o del agua que pasa por encima de él. Entra como una mezcla de líquido y vapor a baja presión y sale convertido en vapor con algo de sobrecalentamiento. El calor que se lleva de ahí es exactamente el frío que nota el cliente.

Dónde va en el sistema

Después del dispositivo de expansión y antes de la línea de succión que vuelve al compresor. En un split residencial es el serpentín de la unidad interior, dentro o encima del manejador de aire. En un equipo de paquete va en el mismo gabinete. En un enfriador es el haz de tubos por donde circula el agua helada que se manda al edificio.

Condición o caída de presión típica

• Temperatura de saturación del evaporador: alrededor de 35 °F por debajo de la temperatura del aire de retorno, con margen de ±5 °F, cuando el equipo mueve 400 CFM por tonelada. Si mueve 350 CFM por tonelada, la diferencia sube a 38-40 °F ±5 °F.
• Salto de temperatura del aire entre el retorno y el suministro: de 16 a 22 °F.
• Sobrecalentamiento en sistemas con válvula de expansión termostática: de 5 a 15 °F, con objetivo de 10 °F ±5 °F.
• Límite que no se cruza: el serpentín no puede bajar de 32 °F o se congela. Baja alrededor de 1 °F por cada grado que baja la temperatura del aire de retorno.

La caída de presión dentro del evaporador no se mide en campo y no hay un número honesto que dar aquí. Lo que se mide es la presión de succión, y esa se convierte a temperatura de saturación con la tabla P/T del refrigerante.

Señal de que está fallando

• Serpentín congelado: casi siempre es falta de flujo de aire (filtro sucio, soplador lento, rejillas cerradas), una restricción en el circuito o carga baja de refrigerante.
• Sobrecalentamiento alto con presión de succión baja: falta refrigerante o hay una restricción antes del evaporador.
• Sobrecalentamiento cercano a cero: está llegando líquido al compresor. Eso mata compresores: para el equipo y corrígelo antes de seguir.
• Salto de aire fuera de 16-22 °F: revisa primero el flujo de aire, no la carga.
• Agua donde no debería haberla o crecimiento biológico: suele venir de un serpentín que se ha congelado y descongelado varias veces.